L'Union européenne a accepté en principe d'interdire les importations de pétrole iranien, dans un contexte où l'on craint que l'Iran ne se dote de l'arme nucléaire. Les ministres européens des Affaires étrangères devraient officiellement se prononcer sur une interdiction formelle du pétrole iranien lors d'une réunion prévue le 23 janvier, à Bruxelles. Le ministre Baird a encouragé l'UE à aller de l'avant avec cette mesure. «Le Canada, les États-Unis et le Royaume-Uni ont pris des sanctions sévères contre l'Iran, a déclaré le ministre. L'Iran est la plus grande menace à la paix et la sécurité dans le monde d'aujourd'hui.» Washington continue d'accroître la pression sur les acheteurs mondiaux de pétrole iranien. En vertu d'une nouvelle loi américaine, toute institution financière traitant avec la banque centrale d'Iran, qui gère les revenus pétroliers, sera exclue du système financier américain. Alors que les gouvernements asiatiques et européens commencent à chercher des sources alternatives de pétrole, les dirigeants iraniens ont menacé de bloquer le détroit d'Ormuz, qui est la route de navigation principale pour le pétrole vendu par l'Iran et d'autres États du golfe Persique.
